La ruche mois par mois : septembre
Alors que l’été tire à sa fin, les abeilles et leur reine commencent à se préparer pour l’automne et l’hiver à venir. La vie de la ruche en septembre est rythmée par une transition entre les saisons. Que ce soit les ouvrières ou la reine, toute la colonie s’apprête à mettre en œuvre une série de préparatifs pour faire face aux prochains mois. Afin de les aider à affronter les temps froids dans les meilleures conditions, vous aurez à effectuer différentes tâches essentielles. Découvrez les missions de l’apiculteur pendant le mois de septembre pour préserver la santé et la productivité de la ruche.
Que se passe-t-il dans la ruche ce mois-ci ?
C’est au début du mois de septembre que vous achevez les dernières récoltes de miel. En effet, le comportement des colonies change petit à petit pour se préparer à l’hivernage.
La transition saisonnière dans la ruche
Pendant ce mois charnière dans la vie de la ruche, une métamorphose silencieuse se déroule dans le rucher. Cette période marque une transition cruciale, car elle annonce le passage de l’abondance estivale à une période moins productive. C’est également le moment où les abeilles entrent au repos.
En effet, la colonie baisse petit à petit son activité et les butineuses profitent des beaux jours pour faire le plein de pollen. Pendant que les faux-bourdons se font bannir petit à petit hors de la ruche, une nouvelle génération d’abeilles prend leur place, provoquant ainsi une diminution de la population dans la colonie. Cela leur permet de s’adapter aux réserves disponibles pour affronter les jours froids.
Le développement des abeilles d’hiver
C’est également en septembre que sont élevées les abeilles d’hiver qui naitront 21 jours plus tard. Il s’agit de super abeilles qui peuvent vivre plusieurs mois, notamment pendant les temps froids, à contrario des abeilles d’été qui vivent entre 45 et 50 jours en moyenne.
Elles ont la caractéristique d’être plus résistantes, car leurs activités sont principalement réduites. En raison du froid, les abeilles d’hiver ne sortent que rarement de la ruche pour aller butiner. Comme leur activité métabolique est moins dense que celle des abeilles de saison, elles consomment moins de nourriture, ce qui leur permet de tenir plus longtemps malgré le froid. De plus, elles sont plus grosses, plus grasses et plus résistantes. Leur larve a été nourrie avec un plus grand soin par les nourrices à l'aide d'une nourriture plus riche. Ce sont ces abeilles d’hiver qui vont essentiellement constituer la grappe pour les 3 à 5 mois à venir.
Que doit faire l’apiculteur dans ses ruche en septembre ?
Au moment des dernières floraisons, vous devez vérifier l’état de vos ruches afin de déterminer les différentes tâches à effectuer.
La récolte du miel
Normalement, La récolte du miel a déjà été effectuée en été. Elle a une grande importance pour les apiculteurs. En effet, c’est le point culminant de leur travail acharné pendant toute la saison estivale. D’ailleurs, cela n’est pas seulement pour la joie de la récolte, cette étape est cruciale afin de maintenir une population optimale dans la ruche. Cela évite en effet une surpopulation qui peut affecter la gestion du stock de miel restant dans la colonie. Mais en cas de miellée (ou d'apiculteur) tardive il arrive que certaines ruches portent encore leur hausse. Le moment est maintenant venu de les retirer pour réduire le plus possible le volume à chauffer par la colonie d'abeilles.
Il est possible de récolter les hausses pleines de miel, mais parfois, il n'y a que quelques centaines de grammes de miel dans les hausses. Une astuce consiste à placer les hausses au dessus du nourrisseur. De cette façon les abeilles passeront par le nourrisseur et redescendront le miel dans le corps (attention : sur les nourrisseurs plastique, il est impératif d'ôter les cavaliers pour que les abeilles y accèdent). Quelques jours plus tard, vous pourrez récupérer vos hausses vides pour remisage.
Quoi qu'il en soit, ce sera la dernière récolte de l'année car les abeilles doivent avoir des réserves suffisantes pour affronter l’hiver.
Pour vous assurer de la quantité idéale, il est préférable de laisser environ 15 kg de miel par ruche. Si jamais la quantité est trop faible, vous pouvez insérer une pâte de candi pour abeilles dans le nourrisseur ou mieux encore, sur la tête des cadres. Vous pouvez également confectionner votre propre candi à base de miel, de sucre et de protéines d’origine végétale pour abeille.
Le traitement contre les Varroas
Les varroas sont de minuscules acariens (Varroa destructor) qui se fixent sur les abeilles. Il s’agit d’un type de parasite redoutable pour les colonies, car ils se nourrissent de leur hémolymphe ainsi que leur corps gras, (l'équivalent du sang et du foie chez les insectes). Ils s’attaquent également aux larves d’abeilles en développement qui constituent le couvain. Les effets de ces perturbateurs peuvent être dévastateurs si vous n’arrivez pas à les contrôler à temps.
En effet, les abeilles infectées peuvent devenir plus vulnérables aux maladies et moins efficaces dans leur rôle de nourrices et de butineuses. Si jamais l’infestation n’est pas maîtrisée, cela peut engendrer un déclin significatif de la population de la ruche, voire sa mort. Il s’agit donc d’un vrai défi pour les apiculteurs en septembre, car si aucun protocole n'a été démarré jusque là, il n'est pas encore trop tard pour entamer le traitement contre les varroas.
Selon les régions, les traitements ne démarrent pas du tout au même moment. Par ex, en zone à hiver froid, il est fréquent de démarrer dans le courant du mois de Juillet ou Août alors qu'en Provence par ex. c'est bien plus tard.
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Petite astuce : Il vaut mieux viser la fin de traitement plutôt que son début. En plaçant la fin de traitement à la période où les abeilles ne sortent pratiquement plus, on réduit significativement le risque de ré-infestation, là où un traitement trop précoce ne produirait pas l'effet escompté.
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D’ailleurs, la réduction de la population d’abeilles permet de faciliter le traitement. Cette technique aide également les abeilles à mieux affronter l’hiver. Les éliminer avant la tombée de la température permet de renforcer les essaims.
La préparation pour l’hivernage
Afin d’assurer la survie de la ruche en hiver, vous pouvez aider les colonies d’abeilles en procédant à quelques modifications :
- Installez les ruches sur un support ou des briques pour les surélever afin d’éviter l’humidité.
- Vérifiez la solidité et le lestage des toits pour éviter qu’ils ne se laissent emporter par le vent.
- Pensez également à utiliser une mousse isolante pour ruche afin d’isoler le toit et ainsi, protéger les abeilles du froid.
- Enlevez les branches qui surplombent les ruches d’abeilles pour favoriser l’ensoleillement, cela évite les maladies de l’hiver.
- Vérifiez l’état des couvains d’abeilles. En cette période, la ruche doit en contenir un minimum de 2 à 3 cadres
- Contrôlez l’accès aux réserves, si jamais certains cadres sont plus éloignés que d’autres au moment de la formation de la grappe, cela permet aux essaims de ne pas mourir de faim. Le mieux étant de réduire le nombre de cadre et de bloquer les abeilles par une partition
- Donnez une alimentation complémentaire pour abeilles domestiques à base de pâte hyper-protéinée pour apporter plus de vitalité aux colonies qui en ont besoin.
- Rassemblez les colonies faibles pour qu’elles puissent mieux affronter l’hiver.
L’alimentation complémentaire dans la ruche en septembre
Vous avez la possibilité d’effectuer un nourrissage plus intense pour les colonies en manque de miel. Avant le 15 septembre, vous pouvez donner du sirop concentré. Il existe également des pâtes hyper-protéinées prêtes à l’emploi qui contiennent les éléments essentiels afin d’apporter la vitalité nécessaire pour relancer la ponte.
Vous pouvez aussi utiliser du sirop léger pour être consommé en totalité. Cette substance sert seulement à nourrir les essaims et non à étoffer les réserves. Toutefois, il est important d’arrêter le nourrissement à la fin du mois pour que les nouvelles abeilles puissent s’enrichir en corps gras.
Pour finir, vous disposez maintenant des principales tâches à effectuer pendant le mois de septembre. Pendant que les abeilles se préparent à affronter la baisse de température, vous pouvez les accompagner de la meilleure des manières en améliorant les conditions de vie de vos ruches.
Pour les produits, ainsi que le matériel à utiliser, privilégiez toujours la qualité.
